Excursion vers Blue Montain

Qui dit visiteurs, dit découverte des alentours de Toronto.
Comme cet été nous partons vers l'Ouest à 2h de Toronto en direction la baie Géorgienne. L'objectif n'est pas cette fois-ci d'aller à la plage mais de profiter de la neige toute fraîche qui vient de tomber.
Après un départ glissant (voiture équipée de pneus neiges premiers prix à mon avis) nous arrivons à notre premier arrêt : Scenic Caves. Nous partons alors pour une excursion de 2h en raquettes dans la forêt. Ça ne monte pas beaucoup (et la vue n'était pas très dégagée, de là haut on aurait du voir le lac Huron) mais ça fait du bien d'être dans la nature. En plus on était bien équipé et on avait emmené suffisamment de ravitaillements pour reprendre des forces (M&M's au beurre de cacahuète!!!)

Par curiosité nous partons ensuite sur Blue Montain, LA station de ski de l'Ontario. Station très récente (2001) par le même architecte qui a fait Mont Tremblant près de Montréal. C'est sensé ressembler aux stations suisses et ça y ressemble un peu si on enlève tout le charme des vieilles stations...Le domaine est assez grand (35 "vrais" pistes) mais toutes les pistes sont parallèles (rien de l'autre côté de la "montagne" (=colline)). Un petit repas et on repart. Au vue du prix et de la météo on ne reviendra pas demain pour en faire.

Petit détour par Collingwood pour prendre un café (enfin une ville avec un centre-ville) et repas le soir à Thornbury où l'on se fera gentillement inviter par nos visiteurs!!!
Comme souvent, le logement se fera dans un motel (chez Penny's, ça vend du rêve). Ca n'est pas le meilleur que l'on ait fait mais ça passe. Le lendemain nous repassons vers Collingwood pour prendre un petit déjeuner et  faire découvrir Tim Horton à nos visiteurs ( 3ème voyage au Canada et ils n'étaient jamais rentrés dans un Tim Horton!!!! Impensable). Nous poursuivons vers Wasaga Beach, la plus grand plage d'eau douce du monde, qui se révèlera être la plus grand plage d'eau douce recouverte de neige !!! Assez impressionnant. A force on ne savait plus si on marchait sur l'eau ou sur le sable. La glace n'a pas cédé en tout cas!

Quelques photos en sautant pour se réchauffer et nous finissons le voyage vers Barrie comme toujours avant de revenir sur Toronto. Après l'été, l'automne, le début de l'hiver, voici Barrie en plein hiver! C'est à dire 50cm sur le port, la marina glacée et le lac recouvert de neige où l'on pouvait marcher! Impressionnant!

Nous finissons le WE par l'aéroport pour déposer Jerem & Julia avant leur grand retour en France. Ca fait du bien de voir des têtes connues! Vivement les prochaines!!!

1ers visiteurs de 2012 à Toronto!

Après notre premier voyage en 2012 (Floride), nous accueillons nos premiers visiteurs chez nous pour quelques jours. Jerem & Julia connaissent déjà Toronto donc on va passer les visites du centre-ville (Financial District, ChinaTown, Kensington Market,...).

Pour notre première journée, nous sommes allés faire un petit tour de patins à glace près du port. Le soleil était au rendez-vous et la piste presque vide...avant qu'un centre aéré n'arrive...On a aussi eu l'occasion de voir que certains canadien(ne)s sont très doués sur les patins.

Après un petit pic-nic (oui il faisait froid et on aurait du aller se réchauffer), nous sommes partis sur les Islands. Cela change de l'été. Les plages et les allées sont désertes, les cafés sont fermés. On en a profité pour découvrir une petite ferme où canards, oies et paons étaient bien nourries.

A cause du froid nous ne restons pas jusqu'au soir et nous préférons rentrer sur Toronto pour se réchauffer dans un café avant d'aller voir les Raptors.

Comme la fois dernière le match des Raptors ressemble à un grand show (cheerleaders, distribution de cadeaux, mascotte,..) où cette fois-ci Toronto s'est incliné!

Le deuxième jour nous avons profité du beau temps pour aller faire un petit tour sur Bloor Street et sur High Park. Les lacs étaient un peu gelés, les écureuils toujours présents et le zoo ouvert. Nous avons continué notre petite route sur le HarbourFront mais le froid a refroidi nos envies de marche à pieds. Le soir nous avons retrouvé notre ami Franck après son périple au Nicaragua! Ca donne envie quand il raconte ses aventures.

Dernier jour à Toronto, la grisaille est de la partie. Après un tour au supermarché local pour faire le plein de produits locaux à ramener en France, nous partons vers Distillery district qui est bien triste l'hiver. Petit café pour se réchauffer puis en route vers le Future Bistro, notre endroit préféré pour déguster un énorme cheesecake. Plus besoin de manger après ça!

Superbowl 2012

Dimanche soir, nous sommes allés voir le Superbowl américain dans un bar. Vu que tout le monde en parlait, il fallait le voir. Enfin voir quoi? Les animations dans les bars? Le suspense du match? Et bien non c'était surtout pour voir les publicités. Car plus de la moitié du temps, on ne voyait pas le match mais les publicités!!!
Comme chaque année, un classement des meilleurs pubs existe (rien d'officiel je pense)
http://timeout.blogs.theledger.com/11263/the-top-10-super-bowl-commercials-201/
Vous pouvez aller voir certaines sont assez amusantes.

L'autre point important lors du superbowl c'est les scandales! Rappelez-vous le sein de Janet Jackson dévoilé à la télé par Justin Timberlake il y a quelques années. Depuis, le match est retransmis avec quelques minutes de décalage pour pouvoir "gommer" ces imprévus. Ce n'est parfois pas suffisant. Cette année 2 petits scandales : la rappeuse MIA invité par Madonna (au passage son concert avait l'air assez grandiose) a fait un doigt d'honneur à la caméra pendant sa chanson (http://youtu.be/qlEUz1IlN70) et Christina Aguilera a répété 2 fois la même phrase pendant l'hymne américain (http://youtu.be/9ZcN04U-gM4)! Rien de bien méchant mais ça fait parler les gens.

Le Superbowl a encore une fois battu des records : 111,3 millions de téléspectateurs et près de 12000 messages à la seconde sur Twitter pendant les 3 dernières minutes du match.

Ah en fait, j'ai oublié de vous dire les Giants de New York ont battu les Patriots de Boston (comme il y a 4 ans) par 21-17!  Le résultat est presque anecdotique dans cette grande messe du superbowl.

http://www.lemonde.fr/sport/article/2012/02/06/superbowl-xlvi-les-giants-affligent-encore-les-patriotes_1639198_3242.html

Floride - J6 - Islands of Adventure

2ème jour à Orlando et 2ème parc : Islands of Adventure

Au programme, plusieurs univers : Jurassic Park, Marvel, Harry Potter, Lost Continent et 2 univers pour enfants. 

Première impression : avec le nouvel univers Harry Potter le parc semble plus grand qu'Universal Studio. Il y a plus de monde mais c'est encore une fois très supportable (10-20min d'attente en moyenne).

On commence la journée par Harry Potter avec le Dragon Challenge, un nouveau roller coaster où l'on est tenu par le haut. Très sympa pour commencer une journée.

Nous nous dirigeons ensuite vers The forbidden journey, une attraction visuelle (qui secoue aussi) très réussie où l'on vol (pardon impression de voler) sur des balais. 

Pour profiter de la chaleur, on fait quelques attractions qui mouillent (complètement!!!) on évite les human dryer à 5$ qui permettent de sécher plus rapidement et on mange au soleil. On continue la journée par la partie Marvel (Hulk, SpiderMan,...) puis l'univers pour enfant(...) et on retourne faire nos attractions préférées une 2ème fois! La journée a été longue mais le parc est encore ouvert pour 2h! On décide de partir plus tôt et d'aller faire un petit Outlet au choix (presque une dizaine dans le coin)

Pour résumé, ce parc nous semble plus judicieux. Le système de consigne à empreintes digitales pour laisser des affaires est très pratique (beaucoup moins si le parc est plein à mon avis) et s'il ne fait pas très chaud, prévoyez un petit K-Way pour les attractions d'eaux!

La prochaine fois cela sera SeaWorld ou Disney!!!

Floride - J5 - Universal Studio

Nous partons pour ces derniers jours vers Orlando et ses fameux parcs.
Connaissant déjà Disneyland Paris, nous décidons d'essayer les 2 parcs d'Universal : Universal Studio et Islands of Aventure.

Premier jour, à cause du trajet nous arrivons seulement au parc à 14h avec une fermeture à 18h...ça va être assez speed. Nous privilégions donc Universal Studio (la nouvelle partie Harry Potter est dans l'autre parc). Première impression : il n'y a pas grand monde (on fonce dans la 1ère attraction à l'entrée : Shrek en 4D et seulement 10min d'attente!) et le parc n'a pas l'air si grand (en superficie). Au programme de la journée : Shrek, Twister, Retour de la momie, Disaster, Simpson, Terminator et Rock-it! On a pu tout faire dans les temps et même Rock-it une des nouvelles attractions du parc juste avant la fermeture (rentrée 15 min avant la fermeture, ressortie 1h après car l'attraction a été arrêté pour des problèmes techniques pendant près de 30min)

Au final, la journée fut assez rapide mais on a pu essayer la majorité des attractions avec une forte préférence pour les Simpsons et Rock-it. Dans l'ensemble le parc n'est pas si grand, et les décors ne sont pas aussi nombreux qu'à Disney. Pour finir la journée on mange chez Bubba gump pour retrouver l'univers de Forest Gump!

Floride - J4 - Everglades and Miami

Dernière nuit au motel et retour vers les Everglades par l'entrée Ouest cette fois-ci. Nous décidons encore une fois de suivre le guide pour faire l' "Anhinga Trail" : 1,2 km en 1h...On se dit encore une fois qu'en 15min on aura fait le tour mais cette fois-ci nous n'avons pas été déçus. Après quelques minutes seulement nous retrouvons nos fameux alligators au milieu des chemins accompagnés de centaines d'oiseaux et de quelques reptiles (tortues). Les photographes "amateurs" armés de leur long télé-objectif sont aussi là pour immortaliser toute cette faune présente sans bouger à quelques mètres de nous en totale liberté. Comme tout le monde, nous passons notre temps à prendre des photos et observer tous ces animaux. C'est encore plus impressionnant en nombre que notre première journée aux Everglades. Je pense que cet endroit est incoutournable pour toute personne passant aux alentours de Miami et désireux de faire un petit tour aux Everglades. Nous étions aussi probablement à la bonne saison (saison sèche en hiver où les animaux sont les plus présents - les oiseaux migrent ici pour éviter le froid du Nord et les alligators ne peuvent pas trop s'écarter vu le niveau de l'eau).

Après la nature sauvage, nous partons pour Miami et ses quartiers de Coral Gable, Coconut Groove et Little Havana. Tout cela nous permet de se faire une première idée de la ville : Bling-Bling et hétéroclites. Magasins chics, hôtels de luxe et jolies villas côtoient à quelques rues près habitats défraîchis et autres signes d'inégalités sociales.

En arrivant sur Miami Beach, nous n'avons plus qu'un seul côté : Luxe, Frime et Argent. 

Le long d'Ocean Drive (rue qui longe l'Océan et les plages) se jour un défilé de belles voitures arrêtées ou roulant à quelques Km/h portes ouvertes (vers le haut!!) et musique à fond (les voitures tremblent tellement que c'est fort). Petit tour à la plage oblige (baignade et photo devant le poste de secourisme) puis cocktail dans un bar branché pour se désaltérer.  Océan Drive ne nous laissera pas que des bons souvenirs. En effet, je crois que les serveurs sont tellement habitués aux gens riches qu'ils en arrivent à dire que les salades et pizzas sur leur carte (une fois que l'on avait commandé) ne sont pas bonnes et que l'on devrait prendre des fruits de mer 2 fois plus chers...une modification de la table sans nous demander, aucun sourire, un cocktail à 25$ servi sans qu'on l'ait commandé et d'autres "hics" nous ont fait quitté ce restaurant et surtout son serveur. Grâce à cela nous nous sommes retrouvés dans un petit restaurant cubain dans une rue parallèle loin de l'euphorie générale où l'on a pu profiter d'un bon repas et d'un service très agréable et souriant.

Voilà il est presque minuit et c'est le temps des "au revoir" temporaires. En effet, nous partons pour Orlando et nos compagnons de Floride restent à Miami et partiront pour certains d'entre eux au Nicaragua et sur la côte Ouest Canadienne. Nous les reverrons tous sur Toronto quelques jours avant leur retour final en France (on stocke leurs affaires ils sont obligés de repasser nous voir)

Floride - J3 - Upper Keys

Nouvelle journée, nouvelle excursion. Nous repartons en direction des Keys mais cette fois-ci nous nous attardons seulement sur la partie Nord des Keys (Upper Keys)

 Premier arrêt du jour dans le parc national de "John Pennekamp Coral Reef State Park". Ce parc est surtout un parc sous-marin. En effet 96% de la surface du parc se trouve sous l'eau. Vue la fraîcheur de l'eau hier nous décidons de ne pas faire de plongée sous marine (snorkeling) mais du canoë (après 2 petits trails de 15 min chacun...). Au programme 1h30 de canoë parmi la mangrove. Assez incroyable de se retrouver seuls au milieu de cette végétation se demandant à chaque instant si un crocodile ne peut pas apparaître (en fait il n'y en a aucun ici c'est juste qu'après notre visite aux Everglades...). Cependant, après 30min à continuer à s'enfoncer dans la mangrove, on s'est retrouvé au milieu de rues (disons canaux) et de villas assez superbes. On ne s'attendait pas à trouver ici une "ville". Ici le bateau à moteur fait office de voiture. Par contre, on n'a pas trouvé où ils allaient au Starbucks ...

Nous poursuivons notre route vers Islamorada. Petit repas au bord de la route chez Debbiy-Doo's, petit fast-food conseillé par l'office de tourisme local où les portions valent pour 2 personnes. En effet, nous n'avons pas été déçus. Chaque sandwich/wrap devait correspondre à au moins 3 big Mac de chez McDo. Heureusement nous avions faim! Nous avons ensuite trouver idéalement une petite plage après un petit trail (devinez...et oui pas plus de 10min à pieds) pour digérer tranquillement et prendre un bon bain.

Après avoir cette fois-ci raté le coucher de soleil nous repartons tranquillement vers notre motel pour profiter de la piscine chauffée extérieure. Dur, dur les vacances!